Riccardo Licata wurde am 20. Dezember 1929 in Turin geboren. Seine Familie zog zuerst nach Paris und dann nach Rom, wo er von 1935 bis 1945 lebte. 1946 zog er mit seiner Mutter nach Venedig. 1947 schrieb er sich am Liceo Artistico ein. Er studiert die Bauhauskultur und beginnt mit dem Mosaik zu experimentieren. Er kennt die Künstler Santomaso , Vedova , Viani , Turcato , Birolli . Im Jahr 1949 - mit anderen jungen Malern: Ennio Finzi , Tancredi Parmeggiani , Bruno Blenner und mit dem Bildhauer Giorgio Zennaro - bildet er eine abstrakte Trendgruppe.

1950 schrieb er sich an der Akademie der Schönen Künste in Venedig ein und begann zu zeigen. Er beteiligt sich mit einem großen Mosaik an der Biennale in Venedig von 1952 und im folgenden Jahr an der Mailänder Triennale. Er traf Gino Severini , der im folgenden Jahr Paris als Assistant Professor für Mosaik erreichen wird. Er begann in Paris zu leben, besuchte die Studien verschiedener Künstler und in Venedig, wo er seine eigenen unterhielt. Er wurde Mosaikprofessor an der Akademie der Schönen Künste in Paris und unterrichtet seit 1970 Gravurtechniken in Venedig. 1963 gewann er den Michetti-Preis. Er nahm an den Biennalen in Venedig von 1964, 1970 und 1972, an der Rom Quadriennale , an den Biennalen in Paris, San Paolo und Alexandria in Ägypten teil. In dieser Zeit entwickelt und definiert er, was später seine künstlerische Sprache werden wird: eine Art Alphabet, bestehend aus Symbolen und graphischen Merkmalen, die den Großteil seiner Produktion prägen werden, besonders in Öl auf Leinwand, Mischtechnik und Serigrafie in limitierte Auflage. Diese Eigenschaften - die Licata selbst imaginäre Buchstaben definiert, eine "grafisch-malerische Schrift", die sich von der musikalischen Sprache inspirieren lässt - werden vom Künstler verwendet, um die Werke zu komponieren, die ihn berühmt machen.

Seine großen Mosaike sind in öffentlichen Räumen in italienischen und französischen Städten installiert, wie zum Beispiel in Genua (Palast der öffentlichen Arbeiten), Bourgoin-Jallieu , Sault-lès-Rethel , Lille (Universität), Perpignan , Monza (Via di Italia), Reggio Emilia(Arbeiterkammer) usw. Er arbeitete auch an Theaterstücken ( Medea von Euripide, 1978 in Treviso, Teatro Comunale) und Ballett ( Ichspaltung von Giuseppe Marotta 1980 in Venedig, Teatro Goldoni). Seine Werke sind in den Museen für Moderne Kunst in Venedig, Mailand, Mulhouse, Alexandria, Rom, Turin, Warschau, Sao Paulo, Wien, New York, Stockholm, Florenz, Stuttgart usw. zu finden. 

Riccardo Licata starb am 19. Februar 2014 in Venedig.